Basilica Cisterne

De Basilica Cisterne is een kamer gebouwd in de 6e eeuw, onder keizer Justinan I, om 80.000 kubieke meter water te bevatten. Het bevindt zich onder de straten van Istanbul en wordt ondersteund door bogen en 336 marmeren zuilen. Dit meesterwerk van architectuur is waarschijnlijk het beroemdste van de honderden cisternen die in Istanbul zijn gebouwd. Deze cisterne ter grootte van een kathedraal bevat nu nog maar een fractie van het water dat tijdens zijn geschiedenis werd vervoerd en is na een zorgvuldige renovatie weer opengesteld voor het publiek. Het plafond wordt ondersteund door indrukwekkende 336 marmeren zuilen van elk 9 meter hoog, gerangschikt in 12 rijen van elk 28 zuilen. Het interessante is dat de meeste zuilen in de cisterne afkomstig lijken te zijn van ruïnes van oudere gebouwen. Een van de beroemdste van deze “gerecyclede” stukken is waarschijnlijk het “hoofd van de Medusa” dat uit de watertank omhoog steekt.